물체가 열을 받아 일정 이상 뜨거워지면 빛을 내는 것은 많은 사람들이 알고 있다고 생각합니다. 예를 들어, 전기 스토브는 히터가 고온이 되면 히터에서 붉은 빛이 나옵니다. 고온의 물체에서 빛이 나오는 구조를 생각해 봅시다. 전열선에 전기를 흘려보내면 발열과 동시에 암적색이 됩니다. 전열선은 온도가 높을수록 밝은 색을 냅니다. 이때 전열선이 발열하는 것은 전열선의 금속 원자가 진동하기 때문입니다. 원자가 진동할 때 원자의 전자는 원자보다 가볍기 때문에 더 격렬하게 진동합니다. 전하를 가진 전자가 진동하면 전자파가 발생합니다. 차가운 얼음을 포함하여 모든 물체는 열을 가지고 적외선을 방출하고 있습니다. 이것은 전자의 진동에서 비롯됩니다. 그리고 물체의 온도가 일정 이상 상승하여, 전자의 진동 에너지가 가시광..
최초의 실용적인 전화기 미국의 알렉산더 그레이엄 벨과 일라이셔 그레이는 각각 독자적으로 전화기를 개발하고 있었습니다. 1876년 2월 14일 두 사람은 같은 날 미국 특허 사무소에 전화기의 특허를 신청했습니다만, 불과 2시간의 차이로 벨이 전화기의 발명자가 되었습니다. 당시 모르스 신호를 보내는 기술은 이미 확립되어 있어, 전신의 연구개발이 활발히 이루어지고 있었습니다. 그리고 아마추어에게 알기 어려운 모르스 신호를 보내는 것보다, 직접 음성을 보낼 수 있게 되면, 전신이 일상적으로 널리 퍼질 것이라는 것은 분명했습니다. 전화기에 대한 개발을 독자적으로 진행하기는 했지만, 벨과 그레이는 서로의 연구에 대해 어느 정도는 알고 있었습니다. 벨의 특허를 신청한 것은 벨의 변호사 가디너 G 휴바드 였다고 합니다..
보이저 1호는 1977년 9월 5일에 미국의 플로리다주에 있는 케이프 커내버럴 공군 기지에서 타이탄 3E 센타우르 로켓에 실려서 발사되었습니다. 로켓에서 분리된 후에는 로켓 연료로 가속해, 1979년 3월에 목성에 가장 접근하여 관측하였고, 다시 목성의 중력을 이용여 스윙바이 방식으로 토성으로 향했습니다. 1980년 11월 토성을 지나가면서 관측을 실시했습니다. 2012년에는 완전히 태양계를 벗어났습니다. 현재는 태양으로부터 약 238억 킬로미터이상 멀어졌으며, 시속 약 6만 킬로미터 이상이 속도로 비행하고 있습니다. 보이저 1호에는 방사성동위원소 열전기 발전기(RTG)를 탑재해, 2030년경까지는 관측 장치 등을 가동할 수 있는 전력을 공급할 수 있다고 생각됩니다. 보이저 1호에는 지적 생명체와의 조우..
로마의 노예 검투사 '스파르타쿠스'는 기원전 73년경에 로마 공화정 시대에 이탈리아 남부 지역에 있는 '카푸아'의 검투사 양성소에 있었다는 것을 제외하고는 달리 알려진 사실이 없다. 스파르타쿠스는 건장한 체격에 뛰어난 무예를 가지고 있었으며, 전략이나 전술에도 재능이 있었던 것 같기 때문에, 트라키아 지역 출신으로 생각되어지며, 로마가 트라키아 지역에서 벌인 전쟁에서 포로로 잡아온 병사나 혹은 지휘관급 인물로 추정하고 있다. 당시 로마에서는 노예 검투사들이 일으킨 반란과 그 경과에 대해 상당히 수치스럽게 생각하였기 때문에 언급하는 것을 꺼렸고, 이런 분위기 속에서 제대로된 기록도 남겨지지 않은 것으로 보인다. 그러나 명실공히 당시 세계 최고의 국가였다고 할 수 있는 로마에서 일어난 이런 이례적인 사건은 ..
고대 그리스의 철학자이자 엘레아 학파의 시조이기도 한 파르메니데스에게는 입양의 연을 맺은 제논이라는 철학자가 있었습니다. 엘레아의 제논은 파르메니데스의 사상이 세상에서 받아들여지지 않는다는 것을 슬퍼하고, 스승의 생각에 대항하는 이론에 대해 반론하고, 스승을 옹호하기 위한 방법을 생각했습니다. 제논이 생각한 논법은 '배리법'입니다. 배리법은 상대가 참으로 하는 명제를 일단 참이라고 가정하고 논리를 전개해, 참이라고 가정한 것에 의해 생기는 모순을 도출함으로써, 상대의 명제가 성립되지 않는 것을 증명하는 방법입니다. 반대로 자신이 참으로 하는 명제를 증명하는 때에는, 자신의 명제의 부정을 참이라고 가정하는 것에 의해 도출되는 모순을 나타냄으로써, 자신의 명제가 참이라고 결론지게 됩니다. 배리법의 이러한 증..
로마 최고의 부자 '마르쿠스 리키니우스 크라수스'는 기원전 115년경 '리키니우스 가문'의 일원으로 태어났다. 리키니우스 가문은 로마의 전통 귀족은 아니었으나, 초대 호민관 중 한명이 리키니우스 가문의 일원 이었으며, '리키니우스 섹스티우스 법'으로 유명한 호민관 '가이우스 리키니우스 칼부스'가 대표적이다. 크라수스의 아버지는 기원전 97년에 집정관에 당선된 '푸블리우스 리키니우스 크라수스'인데, 기원전 87년에 있었던 '가이우스 마리우스'로 대표되는 평민파와 '루키우스 코르넬리우스 술라'로 대표되는 원로원파 사이에 일어났던 내전 중에 평민파에 의해 살해당했다. 이후 크라수스는 로마를 탈출하여 '히스파니아'지역으로 도피하였다고 한다. 기원전 84년 '미트리다테스 6세'와의 전쟁을 끝낸 술라가 그리스에서 ..
그림과 같이 빛이 공기 중에서 수중으로 들어갈때 빛은 물과 공기의 경계면에서 굴절되어 물속으로 들어갑니다. 이때 굴절각은 입사각보다 작아집니다. 이 현상은 빛의 파동설에서는 빛의 속도가 수중에서는 느려지기 때문이라고 생각되고 있었습니다. 한편, 입자설에서는 빛의 입자가 수중에 있을 때 아래쪽으로 힘이 작용하기 때문인 것으로 생각되고 있었습니다. 빛의 입자에 아래쪽으로 힘이 작용한다는 것은 빛의 입자가 물에 들어갈 때 가속된다는 것을 의미합니다. 즉 광속은 수중에서 더 빠르게 됩니다. 이 빛의 수중에서의 굴절에 대해 빛의 입자설과 파동설의 해석의 엇갈림에 따라, 수중에서의 광속에 대해 알 수 있으면 빛이 입자인지 파동인지를 알 수 있게 된다고 생각되었습니다. 영국이 물리학자인 토마스 영도 그점을 지적하고 ..
전세계에 많은 천지창조에 관한 신화가 있는 것에서 알 수 있듯이, 고대 사람들에게 있어서, 이 세계가 어떻게 생겨났는지, 우리 몸을 둘러싸고 있는 것이 무엇으로 이루어져 있는지 등에 대한 의문에 대한 대답을 신들의 존재에서 찾았습니다. 그러나 신들에 의한 천지창조와 같은 설명은 지역이나 문화에 따라 그 내용과 해석이 서로 달라 보편적인 것이 아니었습니다. 기원전 6세기 무렵, 현재의 터키의 남서부에 존재한 이오니아에는 밀레토스라고 하는 고대 그리스의 식민 도시가 번성하고 있었습니다. 당시 밀레토스는 지중해 교역의 거점으로 여러 나라에서 많은 사람들이 방문하여, 이문화 교류가 활발하게 진행되었습니다. 그러자 사람들이 그때까지 믿었던 세계관과 가치관은 무너지기 시작하고, 다양화되고 혼란스러워졌습니다. 고대 ..
리니어 모터카(Linear Motor Car) 일본의 신칸센의 '노조미호'의 속도는 대략 시속 270km로 도쿄와 오사카 사이를 2시간 30분에 갈 수 있는 속도라고 합니다. 그런데, 이 신칸센이 개통하기 2년전에, 이미 신칸센보다 더 빠른 스피드가 나오는 초고속 열차의 실현을 목표로 한 연구를 시작하고 있었다고 합니다. 그 열차가 리니어 모터카라고 하는 열차 입니다. 일반 기차는 철로 위를 철로 된 바퀴를 굴려 달리는데 속도가 빨라지면 바퀴가 미끄러지기 때문에, 일정속도 이상으로 속도를 낼 수 없습니다. 그래서 리니어 모터카에서는 차체를 공중에 띄우고 달리게 하는 방법이 고안되었습니다. 그리고 그 기본적인 아이디어가 된 것이 바로 자석의 성질을 이용하는 것이었습니다. 어떤 자석으로 차체를 떠올릴 수 있..
사산왕조의 페르시아 원정 '마르쿠스 누메리우스 카루스'는 222년경에 태어난 것으로 추정되는데, 그에 대한 자세한 기록이 남아있지 않아서, 그의 출생지나 부모에 대해서는 알 수 없다. 카루스가 본래 로마인이 아니었다는 내용도 있는데, 당시가 '군인 황제 시절'이었다는 것을 생각해보면, 그다지 큰 문제는 아닌 것 같다. 카루스의 출세 경위나 공직 경험에 대해서도 자세히 알기 어려우나, 행정적인 경험과 군사적인 경험 모두 풍부하며 원로원 의원으로 활동했던 것 같다. 282년에는 '마르쿠스 아우렐리우스 프로부스' 황제의 근위대장으로 임명되었다. 프로부스는 바로 그 해에 '페르시아'를 정벌하기 위해 동방 원정을 떠났는데, 원정 도중 이루어진 토목 공사에 대해 불만을 품은 군단의 병사들이 폭동을 일으켜, 병사들의..
판지에 1센티미터 정도의 별 모양의 구멍을 뚫고, 천장에 달린 형광등에서 나오는 빛으로 판지의 그림자를 만들면, 어떤 모양의 그림자가 생기는지 확인해 봅시다. 구멍을 뚫은 부분이 밝은 별 모양을 한 판지의 그림자가 생길까요? 실제로 해보면, 그림자의 구멍 부분은 별 모양을 하고 있지 않고, 거기에 형광등의 모습이 비추어집니다. 구멍의 형태가 원형이든, 삼각형이든, 혹은 사각형이라도 구멍의 모양과는 관계없이 형광등의 모습이 비쳐집니다. 만약 형광등이 원형 타입인 것이라면 원형 모양의 형광등의 모습이 비추어집니다. 이렇게 비추어진 물체의 모습을 상이라고 합니다. 이 상은 거울에 보이는 물체의 허상과는 달리, 거기에 실제로 온 빛으로 만들어지는 실상입니다. 광원이나 물체의 1점에서 나오는 빛은 사방팔방으로 퍼..
팔미라의 왕비 '제노비아'는 240년경 로마 제국의 시리아 속주에 속한 도시 '팔미라'에서 태어났다. 그녀의 부모가 누구인지에 대한 명확한 내용은 없으나, 승마와 사냥을 즐겼다는 것을 보면 어느 정도 사회적 지휘가 있는 가문의 출신이었을 것으로 보인다. 또 동서양의 문화가 충돌하는 무역이 활발한 지역의 출신 답게, 이집트어, 라틴어, 그리스어, 시리아어를 구사할 정도로 어린 시절부터 총명했다고 한다. 255년경 그녀는 14세에 같은 팔미라 출신의 유력자인 '셉티미우스 오다에나투스'와 결혼 했다. 260년 로마 제국의 황제인 '푸블리우스 리키니우스 발레리아누스'가 페르시아와의 '에데사 전투'에서 패해 포로로 잡혔고, 이후 승기를 잡은 페르시아는 대대적으로 로마 제국이 동부로 쳐들어왔다. 당시 로마 제국은 ..