테네시 주의 유력 정치가'제임스 녹스 포크'는 1795년 미국의 노스캐롤라이나 주의 파인빌에서 태어났다. 포크의 집안은 상당히 부유한 측에 속했는데, 아버지 '새뮤얼 포크'는 농장을 경영하여 측량사로 일하였다. 1803년 포크 집안은 함께 테네시 주의 '덕 리버 벨리'로 이주하였고, 곧 지역 유력자였던 '앤드루 잭슨'과 교류를 하게 되었다. 포크는 어렸을 때는 허약한 체질로 고생하였지만, 성장하면서 건강해졌으며, 장남으로서 아버지의 일을 도우며 농장 경영과 측량에 대해 배웠으며, 이후 집 근처 교회의 학교에서 본격적으로 교육받기 시작하여, 1816년에 노스캐롤라이나 대학교에 2학년으로 입학하였다. 1818년에는 대학을 졸업하여 내슈빌로 돌아왔고, 지역의 저명한 변호사인 '펠릭스 그런디' 밑에서 법률 공부..