알프레드 대왕의 손자 '애설스탠'은 894년경 잉글랜드의 웨식스 왕국에서 '에드워드' 왕의 아들로 태어났다. 잉글랜드가 역사의 전면에 등장한 것은 고대 로마 시대로, 기원전 55년경 '율리우스 카이사르'가 '갈리아' 원정 중에 바다를 건너 침공하였고, 이후 기원전 43년경에 로마 제국이 본격적으로 잉글랜드로 진출하여, 선주민족인 '브리튼인'들을 복속시켰다. 그러나 웨식스 왕국은 게르만족의 하나인 앵글로섹슨족의 나라였는데, 게르만족들은 로마가 잉글랜드를 지배할 때부터 조금씩 이 지역으로 흘러들어왔으며, 로마가 잉글랜드에서의 영향력을 완전히 상실한 이후에 유입이 가속화되었다. 그 결과 브리튼인들은 사실상 피지배계층으로 전락하여 서쪽의 웨일스 지역으로 밀려났고, 브리튼섬 중남부의 잉글랜드 지역에는 앵글로섹슨족..