로마 제국 게르마니아 군단의 지휘관 '아울루스 비텔리우스'는 15년 로마에서 '루키우스 비텔리우스 베테리스'의 아들로 태어났다. 아버지인 루키우스 비텔리우스는 평민 출신이었지만 상당히 뛰어난 능력을 가지고 있었고, 이를 십분 발휘하여 당대에 원로원에 편입된 신흥 귀족이다. 루키우스 비텔리우스는 '티베리우스 클라우디우스 네로' 황제의 통치시기부터 본격적으로 황가와 조력자로서 가까이 지냈으며 이때 집정관에 취임하기도 하였다. 이러한 관계로 인해 비텔리우스는 어린 시절부터 미소년들로 구성된 티베리우스의 소년 군단에 선정되기도 하였고, '카프레이아 별궁'에서 황가의 자식들과 함께 교육 받기도 하였다. 비텔리우스는 아버지로부터 아첨하는 재주를 물려받았다고 하는데, 그들 부자는 '네로' 황제까지 이어지는 역대 황제..