평민 출신 로마의 영웅 보통 3개 이상의 이름으로 알려진 다른 로마의 인물들과 달리 '가이우스 마리우스'는 2개의 이름 밖에 없는데, 이는 그가 귀족이 아닌 평민이며, 별다른 배경을 가지지 않았다는 것을 보여준다. 로마는 몇번의 법 개정을 통하여, 평민 출신의 사람들도 정치에 참여할 수 있게 하였지만, 귀족들처럼 부와 지위, 연줄이 없는 평민들이 정치적 영향력을 행사하기는 상당히 어려웠다. 이에 평민들은 공직에 진출하고 정치에 직접 참여하기 위해 귀족들과 '파트로누스'와 '클리엔테스'의 관계를 맺어, 귀족의 후원을 얻는 대신 그들이 이익을 대변하였다. 가이우스 마리우스도 많은 로마의 유명인들과 다르게 평민 출신이었기 때문에, 그의 출세는 상당히 느렸으며, 그만큼 철저하게 그의 능력을 기반으로 하고 있다는..