양자 역학의 개막 - 순도 높은 철을 제조하기 위한 노력

시작은 용광로의 온도 제어

'현재의 큰 문제는 연설이나 다수결이 아니라 철과 피로만 해결된다'. 이것은 1862년 프로이센 왕국의 오토 폰 비스마르크 총리가 실시한 철혈 연설에서 한 말 입니다. 이 말의 의미는 독일 통일을 완수하는 수단은 대포와 병사, 즉 군사력밖에 없다는 것 입니다. 1871년 보불전쟁에서 승리한 프로이센 왕국은 프랑스 북동부의 알자스-로렌 지역을 획득했습니다. 이 지역은 자원이 풍부하여 철광석과 석탄을 채굴할 수 있었습니다만, 우수한 대포를 얻으려면 고순도 철을 만들 수 있는 제철 기술을 확립해야 했습니다. 프로이센 왕국은 여기서 제철업을 융성시켜 철의 제조에 힘을 쏟았습니다. 제철은 철광석을 용광로에 넣고 고온에서 용융 시킵니다. 여기서 고순도의 철을 만들기 위해서는 용광로의 온도를 정확하게 관리해야합니다. 그러나 철이 녹는 수천도의 온도를 측정 할 수 있는 온도계는 없습니다. 그렇기 때문에 숙련된 장인이 용융한 철의 색을 보고, 암적색이기 때문에 온도가 낮고, 하얗기 때문에 온도가 높다고 하는 것처럼, 경험에 의지하여 온도를 판별했습니다. 당시 온도에 따라 물체에서 나오는 빛의 색이 달라지는 것은 알려져 있었지만, 그 상세한 관계는 잘 알지 못했습니다. 그래서 용광로의 온도를 정확하게 알기 위해 물체의 온도와 빛의 색 사이에 관계를 해명하는 연구가 활발히 이루어지게 되었습니다.