로마인의 조상이라고 불리우는 「로물루스」와 「레무스」

'베르길리우스'의 '아이네이스'에 따르면 로마인의 조상은 트로이 전쟁의 영웅 '아이네이아스'이며, 그의 후손인 '로물루스'에서 따서 '로마'라고 이름 붙여졌다고 한다.

로물루스도 레무스도 신의 아들

그리스 신화에서는 자주 신과 인간이 결혼하거나 아이를 마련하기도 하지만, 그 흐름은 그리스 문화의 영향을 많이 받은  로마 신화에서도 나타난다. 두 사람의 어머니는 아이네이아스의 피를 이어받은 알바 롱가 부족의 공주 '레아 실비아'로, 아버지는 군신 '마르스'(그리스 신화의 아레스). 두 사람이 탄생한 것은 기원전 8세기경으로 되어 있고, 트로이 전쟁이 있었던 것이 기원전 1200~1300년경으로 알려져 있기 때문에 그 사이 대체로 500년 정도의 시간차가 있다. 두 사람에게는 태어나면서부터 적이 있었는데, 삼촌이자 알바의 왕인  '아물리우스'가 자신의 왕위가 위협당할 것을 걱정해 두 사람을 바구니에 담아 테베레 강에 띄워 보냈다.

늑대가 키운 두 왕자

세계사의 자료집에는 '반드시'라고 말해도 좋을 만큼 게재되고 있는 것이 본문 사진의 「카피트리누스의 암늑대」라고 불리는 동상으로, 강에 흘러든 두 사람은 늑대에 의해 길러지게 된다. 실제로 늑대로 키워진 인류는 몇 명 있지만, 모두 인간세계에 익숙하지 않아 단명해 버린 것 같지만, 두 명의 왕자는 그런 일이 없이 건강하게 잘 자랐다. 덧붙여 전설이라고 해도 늑대만이 키운 것은 아니고, 실제로 키운 것은 양치기인 '파우스툴루스'라는 라고 하여, 그가 로물루스와 레무스의 이름을 지었기 때문에 어떤 의미 로마의 대모라고도 할 수 있을지도 모른다. 두 형제는 꽤나 혈기 왕성한 것인지 주변 양치기의 대장격인 포지션에 차지했다고 한다. 다만 그만큼 적도 많았던 것 같다. 어느 날 레무스는 다른 양치기들에게 납치되어 버린다. 그를 되찾으려고 하는 로물루스에게 파우스툴루스는 출생의 비밀을 털어놓고, 로물루스는 처음으로 삼촌이 적이라고 인식하지만, 어떻게 그것을 파우스툴루스가 알고 있었는지 아직도 논의의 포인트인 것 같다. 일단 유력설에서는 파우스툴루스가 두 사람이 강에 버려지는 순간을 목격하고 있었다고 하는 것인데, 왜 양치기가 그런 장면에 나오는지의 의문은 지금은 그냥 넘어가도록 하자. 로물루스와 레무스의 전설에 대해서는 전승에 따라 그 내용이 상당히 다르며, 레무스를 납치한 것이 양치기인 버전도 있고 삼촌인 아물리우스의 부하인 버전도 있는 것 같다.

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알바 전쟁과 형제 전쟁

출생의 비밀을 알게 된 두 사람은 삼촌인 알바의 왕 아물리우스에게 싸움을 도전한다. 전승에 따라 다르지만 두 사람은 양치기들을 이끌고 왕궁으로 들어가 아물리우스 타도를 완수한다. 불행히도 어머니인 레아는 이미 죽은 것 같지만, 외할아버지인 '누미토르'는 살아 있었다. 누미토르는 두 사람에게 왕위 계승을 선언했고, 주위 신하들도 두 사람을 왕으로 인정하게 되었다. 이 시점에서 삼촌과 조카들에 의한 알바 전쟁은 종결하게 되는데, 유감스럽게도 그들의 가족 간에 일어나는 비극이 완전히 종결한 것은 아니었다. 두 사람은 알바의 땅에 그치지 않고, 테베레 강 하류에 있는 땅에 도시를 건설하기 시작했다. 이것이 후에 '로마'라고 불리는 도시이다. 불행히도 도시를 짓는 과정에서 두 사람은 엇갈렸고, 결국 형제간의 전쟁을 하게 된다. 최종적으로는 레무스의 도발에 응한 로물루스와의 사이에서 결투가 일어나 로물루스가 승리를 거둔다.

로마 건국과 내정의 충실과 사비니 전쟁

왕좌에 앉은 로물루스는 기원전 753년 4월 21일 성대한 건국식전을 열었다. 이날은 로마의 건국 기념일에 제정되어 현재에도 로마에서는 이날 축제를 여는 것 같다. 로물루스의 치세는 37년간 이어졌고, 이 시기에 원로원과 평민회를 설치한 것 같다. 로물루스가 단지 힘만 센 왕이 아니라는 것이 이 점에서 알 수 있다. 무서운 일이지만, 이것은 왕, 원로원, 평민회의 3권 분립이라고 할 수 있고, '몽테스키외'보다 2000년 이상 전에 3권 분립을 제창하고 있던 것이 된다. 로물루스는 로마의 도시계획에도 힘을 쏟고 있었던 것 같다. 전승이므로 의심스러운 부분도 많이 있지만, 고대 로마 제국의 초석은 이때부터 쌓이게 되었다고 해도 과언이 아닌 것 같고, 기원전 800년 이전의 유적 등은 거의 로마에는 남아있지 않은 것 같다. 그런데, 로마에는 큰 고민이 있었다. 당시 로마에는 남성의 숫자가 여성보다 상당히 많았던 것 같고, 그로 인해 마치 현대의 저출산 같은 문제가 필연적으로 발생할 수밖에 없어서 로물루스는 심각한 여성 부족을 타개하기 위해 인근 사비니족 여성을 납치하기에 이르렀다. 일설에는 로물루스의 부인도 사비니족이었던 것 같지만, 당연히 사비니족은 분노랬다. 사비니족과 로마 사이에 전쟁이 일어나지만, 그 전쟁의 피해를 로마인들의 아내가 된 사비니족 여성들도 입게 되는 이유도 있어 양국은 결국 화해하게 된다. 사비니족의 유력자는 로마 귀족이 되었고, 로마와 사비니는 하나의 나라가 되었다. 그리고 그 후 로물루스는 갑자기 없어져 버린다. 예로부터 역사가들 사이에서 논의되는 로물루스의 마지막은 아직 해명된 것이 없다.