19세기 태생의 첫 대통령 '프랭클린 피어스'는 1804년 미국의 뉴햄프셔 주의 힐스보로에서 태어났다. 피어스의 아버지 '벤자민 피어스'는 지역 유력자였는데, 그는 '미국 독립전쟁'에 참전하였으며, 전쟁 이후에는 준장으로 지역 민병대의 지휘관으로 있었다. 또 저명한 민주공화당 정치인으로, 뉴햄프셔 주의 하원의원을 역임하고, 두 번이나 뉴햄프셔 주지사를 지냈다. 피어스는 이러한 유복한 환경에서 어린 시절부터 힐스보로에서 학업을 시작하였고, 12세에는 핸콕에 있는 학교로 옮겼다가, 다시 필립스 엑스터 학교로 옮겨 대학 입학을 준비하였다. 1820년에는 메인 주에 있는 '보딘 대학'에 입학하였는데, 초기에는 공부보다 사회운동에 더 관심을 가졌기 때문에 성적이 나빴지만, 후에 다시 공부에 집중하여 1824년에는..