지구 주위에는 많은 인공위성이 돌고 있습니다. 그 인공위성 중에는 우주에서 지구의 상태를 관측하기 위해 발사 된 것도 적지 않게 있습니다. 예를 들어 날씨 예보를 하기 위해 활용되는 기상위성인 '천리안 2A호'나, 궤도를 돌면서 지구를 관측하는 지구관측위성 등 많은 인공위성이 우주공간에서 활약하고 있습니다. 이러한 인공위성은 온갖 전자기파(빛과 전파)를 이용하여 지구 규모의 다양한 데이터를 수집하고 있으며, 이렇게 수집된 데이터를 분석하여 지구와 인류를 위한 다양한 분야에 활용하고 있습니다. 이를 원격 탐사(Remote Sensing)이라고 합니다. 원격 탐사는 일반적으로 인공위성이나 항공기 등을 이용하여 먼거리에서 지구 표면 부근을 관측하는 기술을 가리키는데, 기상 관측, 해양 관측, 지질 조사, 식물..