원나라시절 과거에 합격한 수재 '유기'(劉基)는 1311년 중국 원나라에서 태어났으며, 절강성 온주 문성현 남전 출신으로, 자는 백온(伯溫)을 쓴다. 유기는 어려서부터 매우 총명했는데, 14살 때는 한번 배운 춘추를 줄줄 외웠을 뿐만 아니라, 그 내용을 글로 써 다시 책으로 만들 수도 있을 정도였다고 한다. 1333년에는 23세의 나이로 과거시험에 도전하여 진사시에 합격해 관직을 받았는데, 그가 상당히 젊은 나이에 과거에 급제하였다는 것도 이례적이지만, 당시 원나라에서 과거시험이 잘 열리지 않았을뿐더러, 그 와중에 남송 지역 출신자들이 상당히 차별받았다는 것을 생각해 보면, 그의 재능이 매우 뛰어났다는 것을 짐작해 볼 수 있다. 그러나 그는 '원수부도사'의 직책에 있을 때, 남방에서 날뛰는 해적 '방국진..